Selama ribuan tahun, otoritas untuk menciptakan uang telah menjadi salah satu ekspresi paling jelas dari kekuasaan berdaulat. Raja dan kaisar memukul koin bertuliskan gambar mereka. Pemerintah menentukan berat dan kandungan logamnya. Pajak dan hutang didenominasi di dalamnya. Tentara dibayar dengan mereka.
Oleh karena itu, ungkapan lama “koin alam” berarti lebih dari sekadar uang yang beredar. Koin adalah ekspresi dari alam itu sendiri.
Kaisar Romawi memahami hal ini dengan sangat baik. Kaisar baru secara rutin mengeluarkan koin bertuliskan potret, gelar, dan pesan politik mereka. Koin bergerak lebih jauh dari proklamasi dan ditangani oleh semua orang mulai dari tentara dan pedagang hingga petani dan buruh.
Uang mengkomunikasikan otoritas, dan ketika pemerintah mengubah uang mereka, konsekuensinya bisa sangat besar.
Selama Debasement Besar tahun 1540-an, pemerintah Henry VIII secara dramatis mengurangi kandungan logam mulia koin Inggris, sebagian besar untuk meningkatkan pendapatan selama periode perang yang luar biasa mahal. Koin-koin itu masih membawa otoritas Mahkota, tetapi mengandung perak yang semakin sedikit.
Pelajarannya kuno: Nama yang dicetak pada uang dan nilai yang terkandung dalam uang belum tentu sama.
Napoleon memahami sisi berlawanan dari persamaan itu. Pada tahun 1803, pemerintahannya mendirikan franc germinal, mendefinisikan franc dalam hal jumlah emas dan perak yang tepat. Ini menjadi salah satu fondasi stabilitas moneter Prancis selama abad kesembilan belas. Napoleon tidak hanya mendesain ulang koin Prancis.
Dia membantu membangun arsitektur moneter Prancis baru.
Amerika belajar pentingnya uang yang dapat dipercaya bahkan sebelum menjadi negara. Mulai tahun 1775, Kongres Kontinental membutuhkan jumlah yang sangat besar untuk membiayai Perang Revolusi tetapi memiliki kekuatan pajak yang sangat terbatas. Oleh karena itu, ia membiayai sebagian perang dengan mengeluarkan mata uang Kontinental. Semakin banyak uang kertas yang beredar.
Nilai mereka runtuh.
Pada tahun-tahun terakhir Revolusi, mata uang Kontinental telah terdepresiasi begitu parah sehingga ungkapan “tidak bernilai Kontinental” memasuki kosakata Amerika.
Benjamin Franklin sendiri mengakui bahwa depresiasi telah beroperasi secara efektif sebagai bentuk perpajakan: orang-orang yang memegang mata uang menyerap sebagian dari biaya pembiayaan Revolusi melalui hilangnya daya belinya.
Pelajaran itu telah bergema sepanjang sejarah moneter. Pemerintah dapat meningkatkan sumber daya melalui perpajakan dan pinjaman. Mereka juga bisa menghasilkan uang.
Tetapi menciptakan lebih banyak unit uang tidak, dengan sendirinya, menciptakan lebih banyak rumah, makanan, baja, listrik, atau kapasitas produktif.
Pada akhirnya, kekayaan nyata berasal dari hal-hal yang dapat diproduksi dan digunakan masyarakat.
Sistem moneter Amerika Serikat muda jauh kurang teratur daripada sistem dolar saat ini. Dolar perak Spanyol beredar secara luas. Koin asing tetap penting selama beberapa dekade. Bank-bank yang disewakan negara mengeluarkan uang kertas mereka sendiri. Nilai dan keandalan uang kertas tersebut dapat bervariasi secara dramatis tergantung pada lembaga penerbit dan seberapa jauh uang kertas telah berjalan dari bank yang menerbitkannya.
Amerika Serikat telah menetapkan dolar sebagai unit moneternya pada abad kedelapan belas, tetapi orang Amerika terus menggunakan campuran koin dan uang kertas yang luar biasa.
Selama abad kesembilan belas, ribuan jenis uang kertas beredar. Beberapa terdengar sempurna. Beberapa dipertanyakan. Beberapa tidak berharga.
Pedagang mengandalkan publikasi yang dikenal sebagai reporter uang kertas untuk menentukan berapa nilai uang kertas asing yang sebenarnya. Amerika telah menciptakan unit moneter berdaulat, tetapi belum menciptakan sistem mata uang nasional yang seragam yang kita kenal sekarang.
Perang Saudara membantu mengubahnya.
Ketika Abraham Lincoln memasuki Gedung Putih, Amerika Serikat menghadapi krisis eksistensial. Perang besar harus dibiayai. Pada tahun 1861, pemerintah federal mulai menerbitkan Demand Notes, mata uang kertas federal pertama yang beredar luas dari era Perang Saudara. Tinta hijau yang akrab digunakan pada uang kertas federal kemudian membantu memberi mata uang kertas Amerika julukan abadi:
GREENBACK
Kemudian datanglah United States Notes yang disahkan selama perang, diikuti oleh Undang-Undang Perbankan Nasional tahun 1863 dan 1864. Alih-alih mengubah uang Amerika dalam semalam, langkah-langkah ini semakin mengubahnya.
Pemerintah federal semakin menegaskan kontrol atas sistem moneter. Bank-bank yang disewakan nasional mengeluarkan uang kertas standar yang didukung menurut aturan federal, sementara kebijakan federal akhirnya mendorong sebagian besar uang kertas bank negara keluar dari sirkulasi sehari-hari.
Dolar menjadi benar-benar nasional.
Untuk pertama kalinya, seorang Amerika yang bepergian ratusan mil dapat semakin mengharapkan uang di sakunya diakui di bawah kerangka moneter nasional yang umum. Koin kerajaan Amerika telah mengambil bentuk yang dapat dikenali.
Untuk sebagian besar era berikutnya, emas menempati posisi khusus dalam sistem moneter Amerika. Aturan yang tepat berubah jauh dari waktu ke waktu. Perang Saudara mengganggu konversi emas. Konvertibilitas kemudian dipulihkan. Pada tahun 1933, Franklin Roosevelt secara mendasar mengubah hubungan Amerika dengan emas moneter.
Kemudian datang Bretton Woods.
Pada tahun 1944, perwakilan negara-negara Sekutu merancang sistem moneter internasional baru. Mata uang utama lainnya akan mempertahankan hubungan dengan dolar, sementara Amerika Serikat berkomitmen untuk mengubah dolar yang dipegang oleh otoritas moneter asing menjadi emas pada $35 per ons. Pengaturan itu menempatkan dolar di pusat sistem keuangan pascaperang.
Tapi di bawah sistem itu tetap menjadi titik referensi fisik.
EMAS
Satu ons emas tidak bergantung pada mesin cetak pemerintah untuk keberadaannya. Itu harus ditambang. Itu langka. Itu bisa diukur. Itu bisa disimpan. Dan selama berabad-abad, orang-orang di seluruh dunia telah setuju bahwa itu memiliki nilai.
Kemudian, pada 15 Agustus 1971, semuanya berubah.
Nixon Menutup Jendela Emas
Presiden Richard Nixon mengumumkan bahwa Amerika Serikat akan menangguhkan konversi dolar menjadi emas untuk otoritas moneter asing. Hal ini dikenal sebagai Nixon Shock.
Arsitektur moneter Bretton Woods kemudian terurai, dan mata uang terpenting di dunia tidak lagi dapat dikonversi menjadi emas dalam jumlah tetap. Era fiat-dolar modern telah dimulai.
Tetapi menyesatkan untuk mengatakan bahwa dolar setelah itu menjadi kertas yang tidak berharga “tidak didukung oleh apa pun.” Sesuatu yang sangat kuat berdiri di belakangnya: Amerika Serikat sendiri.
Pemerintah federal memungut pajak dalam dolar. Hutang Amerika didenominasi dalam dolar. Pasar modal terbesar dan terdalam di dunia beroperasi sangat besar dalam dolar. Sekuritas Treasury menjadi aset cadangan sentral. Perdagangan internasional dilakukan secara besar-besaran dalam dolar. Dan satu komoditas tertentu menjadi terkait erat dengan sistem itu.
MINYAK
Tahun 1970-an menghasilkan hubungan ekonomi dan strategis yang luar biasa penting antara Amerika Serikat dan Arab Saudi. Ekspor minyak sangat dihargai dalam dolar, dan pendapatan dolar yang sangat besar yang diakumulasikan oleh negara-negara penghasil minyak sering diinvestasikan kembali ke aset keuangan berdenominasi dolar, termasuk sekuritas pemerintah AS. Para ekonom datang untuk menggambarkan fenomena ini sebagai daur ulang petrodolar.
Karena setiap ekonomi industri membutuhkan energi, peran dominan dolar di pasar minyak global memperkuat permintaan internasional untuk dolar dan aset dolar. Namun perbedaan historis yang penting sering terlewatkan. Minyak tidak secara resmi mendukung dolar.
Seseorang yang memegang $100 tidak dapat masuk ke Departemen Keuangan AS dan meminta jumlah minyak yang sesuai. Dan bertentangan dengan cerita internet yang beredar luas, tidak ada perjanjian AS-Saudi 50 tahun yang mewajibkan Arab Saudi untuk menjual minyak secara eksklusif dalam dolar yang tiba-tiba “kedaluwarsa” pada Juni 2024. Cerita itu adalah mitologi.
Kenyataannya jauh lebih menarik. Setelah konversi emas berakhir, kekuatan dolar semakin datang dari jaringan: ukuran ekonomi Amerika, perpajakan, pasar Treasury, perbankan, perdagangan internasional, kekuatan militer dan geopolitik, supremasi hukum, dan infrastruktur keuangan global yang sangat besar yang dibangun di sekitar dolar.
Minyak menjadi komponen penting dari ekosistem itu. Tapi minyak tidak pernah menjadi emas baru dolar.
Dan itu membawa kita ke pertanyaan yang jauh lebih besar.
Uang tidak pernah berhenti berkembang. Kerang menjadi koin. Koin menjadi uang kertas. Uang kertas menjadi deposito bank. Uang yang didukung emas digantikan oleh uang fiat. Akun kertas menjadi buku besar elektronik.
Dan hari ini triliunan dolar bergerak di seluruh planet ini tanpa satu dolar fisik pun berpindah tangan. Transformasi berikutnya mungkin lebih mendasar. Karena untuk pertama kalinya, teknologi memungkinkan untuk menciptakan unit moneter digital yang terikat langsung ke unit yang dapat diukur dengan tepat dari sesuatu yang sebenarnya dikonsumsi peradaban.
Bukan emas. Bukan minyak.
LISTRIK
Listrik memiliki beberapa karakteristik luar biasa. Itu dapat diukur. Ini berguna secara universal. Itu bisa dihasilkan. Itu bisa diukur. Itu bisa disimpan. Itu dapat ditransmisikan dan dikirim. Itu bisa melakukan pekerjaan. Dan tidak seperti emas, listrik pada dasarnya tidak berharga karena umat manusia telah sepakat bahwa itu berharga.
Listrik sangat berharga karena peradaban benar-benar berjalan di atasnya. Matikan listrik cukup lama dan perbankan modern berhenti. Komunikasi berhenti. Pabrik berhenti. Pusat data berhenti. Sistem transportasi mulai dimatikan. Kecerdasan buatan berhenti. Bahkan sistem keuangan digital itu sendiri berhenti.
Listrik bukan hanya komoditas lain yang berpartisipasi dalam ekonomi modern. Ini semakin menjadi komoditas di bawah ekonomi modern.
Dari Standar Emas ke Standar Energi.
Bagaimana jika unit moneter dapat mewakili jumlah listrik tertentu? Itulah ide di balik FTG Energy Mata uang.
Konsep yang dikembangkan dan dipatenkan oleh penemu dan insinyur listrik Nick VandenBrekel dimulai dengan definisi yang sangat sederhana:
1 FTG = 10 kilowatt-jam listrik terukur.
Oleh karena itu, unit moneter tidak didefinisikan hanya sebagai token digital sewenang-wenang. Ini mewakili jumlah energi yang ditentukan. Sepuluh kilowatt-jam di New York secara fisik adalah jumlah energi yang sama dengan sepuluh kilowatt-jam di London, Tokyo, Dubai atau São Paulo.
Harga lokal dapat berubah. Nilai tukar mata uang dapat berubah. Tetapi unit energi yang mendasarinya tidak. Satu kilowatt-jam adalah kilowatt-jam. Perbedaan itu akan menjadi sangat penting.
Jenis Penyimpanan Nilai yang Berbeda
Emas menjadi penyimpan nilai moneter sebagian besar karena menggabungkan kelangkaan, daya tahan, keterpisahan, dan penerimaan luas. Listrik menghadirkan proposisi yang berbeda. Ini bukan hanya sesuatu untuk dimiliki. Ini adalah sesuatu yang bisa bekerja.
Sepuluh kilowatt-jam dapat menerangi bangunan, mengoperasikan mesin, mengisi baterai, menyalakan komputer, menjalankan peralatan atau berkontribusi untuk mengoperasikan pusat data. Itu berarti sistem moneter berdenominasi listrik memperkenalkan konsep yang tidak biasa:
Aset referensi yang mendasarinya memiliki utilitas produktif.
FTG membawa konsep itu lebih jauh dengan menghubungkan listrik terukur, penyimpanan energi persisten, dan buku besar digital. Alih-alih meminta orang hanya untuk percaya bahwa unit digital memiliki nilai, arsitektur mencoba untuk membangun hubungan yang dapat diaudit antara unit moneter digital dan energi listrik yang terukur. Implikasinya akan signifikan.
Koin Alam Berikutnya?
Tak satu pun dari ini berarti dolar menghilang besok. Itu tidak berarti pemerintah tiba-tiba meninggalkan mata uang berdaulat. Dan itu tentu saja tidak berarti sejarah telah memilih listrik sebagai standar moneter dunia berikutnya.
Sistem moneter berubah karena jutaan, dan akhirnya miliaran, orang, bisnis, lembaga keuangan, dan pemerintah menemukan bahwa sistem baru melakukan beberapa fungsi moneter lebih baik daripada sistem yang mendahuluinya. Emas melakukan itu selama berabad-abad. Dolar melakukannya pada skala global yang belum pernah terjadi sebelumnya selama abad kedua puluh.
Uang digital sekarang mengubah mekanismenya lagi. Dan listrik memperkenalkan kemungkinan yang tidak dimiliki generasi sebelumnya: unit fisik energi produktif yang terukur secara global diwakili dan ditransfer melalui sistem moneter digital.
Mungkin di situlah gagasan kuno tentang koin alam menjadi relevan lagi. Kaisar Romawi meletakkan wajahnya di atas perak. Raja Inggris menjamin kedaulatan. Amerika akhirnya menempatkan kredibilitas Amerika Serikat di belakang dolar. Dunia pascaperang menempatkan dolar itu di pusat keuangan internasional. Dan era digital pada akhirnya dapat mengajukan pertanyaan yang sangat berbeda:
Apa yang menggerakkan uang itu sendiri?
FTG mengusulkan jawabannya.
LISTRIK
Bukan janji abstrak. Bukan hanya selembar kertas. Bukan token digital yang nilainya ada semata-mata karena pembeli lain mungkin membayar lebih untuk itu. Unit yang ditentukan dari sesuatu yang dapat diukur, berguna, dan sangat diperlukan untuk peradaban modern:
10 kilowatt-jam listrik.
Bab besar berikutnya dalam sejarah uang tidak akan ditulis di atas kertas atau dicap ke dalam logam.
Ini akan diukur dalam kilowatt-jam.
Dan ketika itu terjadi, “koin alam” pada akhirnya dapat menjadi sesuatu yang jauh lebih mendasar daripada koin.
ITU AKAN MENJADI ENERGI ITU SENDIRI.
Apa yang menggerakkan uang Anda? ™