अधिकांश इतिहास में, पैसा किसी न किसी तरह से उन चीजों से जुड़ा हुआ है जिन्हें लोग महत्व देते हैं। सोना पैसा बन गया क्योंकि यह दुर्लभ, टिकाऊ और व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त था। आधुनिक मुद्राएं अंततः भौतिक समर्थन से पूरी तरह दूर चली गईं। लेकिन जैसे-जैसे दुनिया तेजी से डिजिटल होती जा रही है, एक और विचार ध्यान आकर्षित करने लगा है: क्या होगा अगर भविष्य में पैसे का सबसे महत्वपूर्ण रूप बिजली पर आधारित हो?
इस विचार को समझना आश्चर्यजनक रूप से आसान है। आधुनिक जीवन में लगभग सब कुछ बिजली पर निर्भर करता है। आपके घर को इसकी ज़रूरत है। फ़ैक्टरियों को इसकी ज़रूरत है। अस्पतालों को इसकी जरूरत है। कंप्यूटर, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, ट्रांसपोर्टेशन सिस्टम और संचार नेटवर्क को इसकी जरूरत है। आज की डिजिटल वित्तीय प्रणाली भी इसके बिना काम नहीं कर सकती। बिजली के लिए भी कुछ पैसे की ज़रूरत होती है: इसे सटीक रूप से मापा जा सकता है। फ्लोरिडा में एक किलोवाट-घंटा ऊर्जा की उसी भौतिक मात्रा का प्रतिनिधित्व करता है जो जर्मनी, जापान या ब्राजील में एक किलोवाट-घंटे में होती है।
इससे एक दिलचस्प संभावना पैदा होती है। बिजली को केवल एक ऐसी चीज के रूप में सोचने के बजाय जो एक तार से होकर बहती है और जब हम इसका इस्तेमाल करते हैं तो गायब हो जाती है, बिजली को मापा, प्रमाणित, संग्रहीत या अन्यथा नियंत्रित भी किया जा सकता है और इसे स्वामित्व की स्थिति के रूप में दर्शाया जा सकता है। इसके बाद उस स्थिति को डिजिटल रूप से रिकॉर्ड किया जा सकता था और एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति को स्थानांतरित किया जा सकता था। सरल शब्दों में, आपको हर बार स्वामित्व बदलने पर दुनिया भर में वास्तविक बिजली भेजने की आवश्यकता नहीं होगी, ठीक उसी तरह जैसे कोई बैंक हर बार इलेक्ट्रॉनिक भुगतान करने पर देश भर में डॉलर के भौतिक बिलों को स्थानांतरित नहीं करता है। इसमें क्या-क्या कदम उठाए जाते हैं स्वामित्व का रिकॉर्ड।
इस अवधारणा को 25 साल पहले इलेक्ट्रिकल इंजीनियर और आविष्कारक द्वारा औपचारिक रूप दिया गया था निक वैंडेनब्रेकेल, जिन्होंने प्रस्तावित किया कि मापी गई विद्युत ऊर्जा एक मौद्रिक प्रणाली की नींव बना सकती है। उनकी FTG करेंसी आर्किटेक्चर एक उल्लेखनीय सरल परिभाषा के साथ शुरू होती है: 1 FTG 10 किलोवाट-घंटे बिजली या 36 मेगाजूल का प्रतिनिधित्व करता है। ऊर्जा की मात्रा केवल इसलिए नहीं बदलती है क्योंकि डॉलर, यूरो या येन के मूल्य में परिवर्तन होता है। वैंडेनब्रेकेल ने इस अवधारणा को संक्षेप में प्रस्तुत किया: बिजली को मापें, इसे प्रमाणित करें, स्वामित्व स्थापित करें, डिजिटल रूप से उस स्वामित्व का प्रतिनिधित्व करें, और इसे हस्तांतरणीय बनाएं।
यह भेद महत्वपूर्ण है। यह सिर्फ़ एक और क्रिप्टोकरेंसी नहीं है जिसका अस्तित्व कंप्यूटर नेटवर्क से शुरू होता है। बिजली पहले आती है। स्वामित्व और लेनदेन पर नज़र रखने के लिए डिजिटल तकनीक मौजूद है। यह एक व्यापक प्रणाली का वर्णन करता है जिसमें योग्य बिजली के भंडार, लेखांकन, स्वामित्व रिकॉर्ड और निपटान तंत्र को जुड़े रहना चाहिए और उनका सामंजस्य होना चाहिए। दूसरे शब्दों में, डिजिटल रिकॉर्ड का उद्देश्य केवल एक और डिजिटल टोकन बनाकर मूल्य बनाने के बजाय भौतिक दुनिया में मापने योग्य चीज़ का प्रतिनिधित्व करना है।
और यह वह जगह है जहाँ विचार सिद्धांत से आगे बढ़ता है। ऊर्जा समर्थित डिजिटल इकाइयों के लिए सिस्टम और विधियों को कवर करने वाले दो अमेरिकी पेटेंट जारी किए गए, और FTG Energy पहले से ही खाते, स्वामित्व रिकॉर्ड, बिजली खरीद और हस्तांतरण की कार्यक्षमता प्रदान करता है। FTG यह दावा नहीं करता है कि बिजली ने पहले ही पारंपरिक धन की जगह ले ली है; इसका बहुत बड़ा प्रस्ताव यह है कि बिजली मौजूदा मुद्राओं के साथ-साथ एक मौद्रिक संदर्भ भी बन सकती है। दूसरे शब्दों में, यह प्रयोग पहले ही शुरू हो चुका है: पहली बार, आम लोग बिजली के बारे में सोचना शुरू कर सकते हैं, न केवल उस चीज़ के रूप में जिसके लिए वे भुगतान करते हैं, बल्कि एक ऐसी चीज़ के रूप में जिसके वे मालिक हो सकते हैं।